However, Treit et al. (2) clearly demonstrated that “open spaces, rather than height or novelty, is the anxiogenic stimulus in the elevated plus-maze” (p. 463). They also concluded that “rat’s fear of the open arms is driven by thigmotaxis, a natural defensive response in which rats remain close to vertical surfaces, thereby shielding themselves from predators”. The open-field is another test that takes advantage of the rat’s tendency to explore new environments, as measured by ambulation (7,8). Typically, rats are more active and remain longer in the periphery of the apparatus in comparison to the central areas, mainly in the first session, a preference that has been interpreted as being determined by thigmotaxis

No entanto, Treit et al. (2) demonstrou claramente que “espaços abertos, mais do que altura ou novidade, é o estímulo ansiogênico no labirinto em cruz elevado” (p. 463). Elas também concluiu que “o medo do rato dos braços abertos é impulsionado por tigmotaxia, uma resposta defensiva natural na qual os ratos permanecem perto de superfícies verticais, protegendo-se assim de predadores”. O campo aberto é outro teste que aproveita a tendência do rato de explorar novos ambientes, medida pela deambulação (7,8). Normalmente, os ratos são mais ativos e permanecem mais tempo na periferia do aparelho em comparação com as áreas centrais, principalmente na primeira sessão, uma preferência que foi interpretada como sendo determinada pela tigmotaxia